参考消息网11月4日报道 据《日本经济新闻》网站11月2日报道，日本正在推进高超音速飞机的研发。早稻田大学等机构在实验装置内成功再现了超过5马赫(约合1700米/秒)的飞行条件，并在发动机燃烧等关键环节取得成功。该技术有望应用于洲际旅行和太空运输领域。
该项目由早稻田大学教授佐藤哲也、东京理科大学教授田口秀之等人牵头推进。拟研发的飞机属于“高超音速飞行器”类别，飞行速度可超过5马赫。
以5马赫的速度飞行时，摩擦会导致机体表面温度达到1000摄氏度，同时机体和发动机周围的压力也会显著升高。此次，研究团队利用风洞试验设备成功再现了超过5马赫的飞行环境，并完成了发动机燃烧等测试。
下一阶段的目标是进行飞行试验。具体方案是将飞行器装入火箭发射至高空，在约80公里高度处实现分离。飞行器在下落过程中会加速至5马赫，此时进行发动机点火，开展持续5秒以上的飞行测试。试验计划在2030年前进行。
如果研制出以5马赫速度飞行的客机，东京至洛杉矶之间的飞行时间将缩短至2小时。此外，该机带有机翼，可从普通机场起降并重复使用，这将有助于降低太空运输成本。佐藤教授表示：“如果研究进展顺利，以高超音速飞行的客机有望在2050年左右问世。”
日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)和三菱重工等正致力于开发飞行速度在2马赫以下的飞机。这类飞机即便采用与普通客机相同的发动机和基本结构，也能达到超过1马赫的速度。著名的“协和”客机就属于这一类。预计其投入实用已指日可待。
目前面临的一大难题是被称为“音爆”的冲击波。当飞机进入超音速飞行状态时，被压缩的空气会形成冲击波向外传播，传至地面时，会变成如同雷鸣般的巨响，并产生足以震碎窗玻璃的冲击力。
超音速飞机的可飞行空域受限，通常只能在海洋上空等区域飞行。
1976年投入运营的“协和”客机，其航线仅限于伦敦至纽约等越洋航线。由于无法进一步扩大市场需求，该机型最终于2003年停止运营。
为了扩大市场需求，JAXA和三菱重工正致力于开发能够抑制音爆的机体。通过将发动机(音爆产生的原因之一)安装在机体上部等设计手段，他们正在研发“低音爆”机型。然而，这种旨在减少音爆的结构设计会增加空气阻力，从而导致飞行时的燃油效率下降。
该团队已于2026年1月启动零部件制造与组装工作，计划在2027年内完成开发，并于2028年夏季在瑞典进行飞行测试，以评估音爆强度等指标。
美国也计划于2027年开展一项验证试验，让“低音爆”机型在居民区上空飞行，以实地考察其对民众日常生活究竟会产生何种影响。
此外，预计于2031年，国际社会将就“音爆”的相关标准展开讨论。JAXA项目经理牧野好和表示：“我们预计民用超音速飞行有望在本世纪30年代开启。因此，我们希望从现在起验证机体设计技术，为研制实机做好准备。”
据印度财富企业洞察公司预测，超音速飞机的市场规模在2025年为295亿美元，到2034年有望增长至456亿美元。
目前，该市场的需求主要来自军事与国防领域。随着国与国之间对立的加剧，预计相关需求还将进一步增长。而在民用领域，则必须应对环境法规及噪音控制等问题。
各国都在推进超音速飞机的研发。在研究进展最快的美国，初创企业正发挥着核心作用。美国布姆科技公司已于2025年成功试飞首架民间自主研发的超音速飞机，其目标是在2029年投入商业运营。据称，该机型可将旧金山至东京的飞行时间缩短至约6小时。
然而，如果无法解决成本问题并获得足够的市场需求，超音速飞机将很难真正融入人们的日常生活。尽管仍面临诸多挑战，但能否抓住包括航天领域在内不断增长的市场需求，将成为其能否走向实际应用的关键。（编译/刘林）